7 min Lesezeit
Fasten bei Arthrose: Was Studien zu Gelenkschmerzen zeigen und worauf Du achten musst
Autor: Conny Wettcke
Veröffentlicht am: 25.10.2026
Fasten kann bei Arthrose die Beschwerden lindern, belegt ist das aber bisher nur durch kleine Studien ohne Vergleichsgruppe. In einer Berliner Klinikstudie mit 125 Menschen mit Knie- oder Hüftarthrose sanken die Schmerzen bis zum Ende des Aufenthalts im Mittel von 6,2 auf 3,5 auf einer Skala von 0 bis 10. Gemessen wurden dabei Schmerzen und Beweglichkeit, nicht der Zustand des Knorpels, und ob das Fasten selbst oder das Gesamtprogramm aus Bewegung und Anwendungen wirkte, lässt sich aus den Daten nicht trennen.
In diesem Artikel erfährst Du, was die beiden wichtigsten Studien zeigen, warum das Körpergewicht bei Arthrose eine Rolle spielt, was Du bei Schmerzmitteln beachten musst und wer lieber nicht fastet. Er ersetzt keine ärztliche Beratung.
Was zeigen Studien zu Fasten bei Arthrose?
Die Studienlage ist dünn. Es gibt zwei kleine Studien, die ein ähnliches Muster zeigen.
Die größere stammt vom Immanuel Krankenhaus Berlin und erschien 2023. Sie begleitete 125 Menschen mit Arthrose in Knie (97) oder Hüfte (28), im Mittel 61 Jahre alt. Sie fasteten durchschnittlich knapp acht Tage mit Säften, Kräutertee und Wasser und nahmen in dieser Zeit an einem Programm mit Ernährungsberatung, Bewegung, Physiotherapie und Wärmeanwendungen teil. Zum Ende des Klinikaufenthalts zeigte sich:
- Der Beschwerde-Index WOMAC (Skala 0 bis 96, niedriger ist besser) sank von 37,7 auf 22,5 Punkte.
- Die Schmerzen auf der Skala von 0 bis 10 sanken von 6,2 auf 3,5.
- Bei 36 Prozent der Teilnehmenden wurden Schmerzmittel reduziert, abgesetzt oder durch pflanzliche Mittel ersetzt.
- Das Körpergewicht sank im Schnitt um 3,6 Kilogramm.
Die zweite Studie ist älter und noch kleiner. 30 Menschen mit Arthrose an Hand (10), Hüfte (8) oder Knie (12) absolvierten rund zwei Wochen ambulantes Buchinger Fasten, mit drei Vorbereitungstagen, acht Fastentagen bei 300 Kilokalorien und vier Aufbautagen. Schmerzen, Gesundheitszustand und Gelenkfunktion besserten sich laut den Autoren deutlich, und der Schmerzmittelverbrauch konnte sinken.
Hält die Besserung an?
Die Berliner Gruppe fragte nach drei, sechs und zwölf Monaten per Fragebogen nach. Nach einem Jahr lag der WOMAC-Wert im Schnitt noch 10 Punkte unter dem Ausgangswert, die Schmerzen lagen 2 Punkte darunter. Allerdings beantwortete nach einem Jahr nur noch knapp die Hälfte der Teilnehmenden die Fragebögen, das schränkt die Aussagekraft ein.
Warum beweisen die Studien nicht, dass Fasten wirkt?
Beide Studien hatten keine Kontrollgruppe. Die Berliner Autoren schreiben selbst, dass das die Deutbarkeit der Ergebnisse deutlich einschränkt und ihre Daten nur vorläufig sind. Sie fordern bestätigende, randomisierte Studien. Auch die Autoren der zweiten Studie halten kontrollierte Studien mit mehr Teilnehmenden für nötig.
Dazu kommt: Das Berliner Programm bestand aus weit mehr als Fasten, nämlich aus mindestens zwei Stunden Therapie und Beratung pro Tag. Wie viel der Besserung auf die Nahrungspause geht und wie viel auf Bewegung, Physiotherapie, Wärme und Zuwendung, lässt sich nicht auseinanderhalten. Die Studie hatte keine externe Förderung, die Kosten trug das Krankenhaus, das dieses Programm anbietet.
Hinzu kommt der Verlauf der Erkrankung selbst: Wie eine Kniearthrose verläuft, lässt sich laut IQWiG nicht sicher vorhersagen, manchmal lassen die Beschwerden mit der Zeit sogar wieder nach. Auch deshalb sind Studien ohne Vergleichsgruppe schwer zu deuten.
Warum spielt das Gewicht bei Arthrose eine Rolle?
Ein gut belegter Hebel bei Arthrose ist nicht das Fasten selbst, sondern das Körpergewicht. Bei Übergewicht kann schon eine geringe Gewichtsabnahme das Knie entlasten, schreibt das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG). In Studien verbesserte eine Gewichtsabnahme von mehr als 5 Prozent die Beweglichkeit.
Ein Beispiel liefert die US-Studie IDEA, über die das Deutsche Ärzteblatt berichtete. Teilnehmende mit Kniearthrose und Übergewicht nahmen mit einer Diät über 18 Monate im Schnitt 8,9 Kilogramm ab, und die Druckkraft auf das Knie sank um etwa 200 Newton. Am Ende hatten die Teilnehmenden weniger Schmerzen im Knie und konnten das Gelenk besser bewegen.
Eine Fastenkur ist also nur ein möglicher Weg zu weniger Gewicht. Ob sie das Gelenk besser entlastet als eine Diät, haben die Arthrose-Studien zum Fasten nicht untersucht, und ob die Kilos bleiben, entscheidet sich im Kostaufbau und im Alltag danach.
Soll ich beim Fasten die Gelenke schonen oder bewegen?
Bewegen, in Maßen. Der verbreitete Glaube, ein arthrotisches Knie müsse geschont werden, ist laut IQWiG falsch: Bewegung kräftigt die Muskeln, die das Gelenk stabilisieren und schützen, und gezieltes Training sowie Gehen oder Radfahren tun Knorpel und Gelenk gut. Beim Fasten dosierst Du die Belastung vorsichtig und sprichst sie mit Deiner Fastenleitung ab. Ob und wie viel Muskulatur beim Fasten verloren geht, klärt unser Artikel Fasten und Muskelabbau.
Was gilt für Schmerzmittel beim Fasten?
Viele Menschen mit Arthrose nehmen regelmäßig Schmerzmittel: In der Berliner Studie waren es bei der Aufnahme 92 Prozent. Während des Fastens wurden Medikamente dort aus Sicherheitsgründen pausiert oder angepasst.
Das solltest Du nie auf eigene Faust tun. Entzündungshemmende Schmerzmittel wie Ibuprofen, Diclofenac oder Acetylsalicylsäure können die Magenschleimhaut reizen und werden deshalb oft mit einer Mahlzeit besser vertragen. Manche Präparate sind dagegen so hergestellt, dass sie vor dem Essen eingenommen werden müssen, was in der Packungsbeilage steht. Beim Fasten fällt die Mahlzeit weg, also klärst Du vorher mit Deiner Ärztin oder Deinem Arzt oder in der Apotheke, was für Dein Präparat gilt. Mehr dazu findest Du in unserem Artikel Fasten und Medikamente.
Wer sollte bei Arthrose nicht fasten?
Ob Fasten für Dich infrage kommt, hängt nicht nur von Deinen Gelenken ab. Die Beobachtungsstudie mit 1422 Fastenden nennt unter anderem diese Gegenanzeigen:
- Auszehrung (Kachexie) und Magersucht
- fortgeschrittene Nieren- oder Leberschwäche und fortgeschrittene Durchblutungsstörungen des Gehirns
- Demenz oder andere schwere Erkrankungen der geistigen Leistungsfähigkeit
- Schwangerschaft und Stillzeit
Die Berliner Arthrose-Studie schloss außerdem Menschen mit symptomatischen Gallensteinen, Gicht in der Vorgeschichte, Essstörungen, Muskelschwund und schweren psychiatrischen Erkrankungen aus. Eine ausführliche Übersicht findest Du in unserem Artikel Wer sollte nicht fasten?.
Schwere Zwischenfälle sind selten, aber es gibt sie. In der Beobachtungsstudie, in der Pflege und Ärzte die Fastenden täglich betreuten, erlitt ein 75-jähriger Teilnehmer mit bekannter Herzerkrankung am neunten Tag einen Herzinfarkt, und eine 67-jährige Teilnehmerin kam wegen Erbrechen, Schwindel und Durchfall für einen Tag ins Krankenhaus. Häufiger sind milde Beschwerden: In der Berliner Studie berichteten etwa die Hälfte über leichte Kopfschmerzen, etwa jeder Fünfte über Hunger und gedrückte Stimmung und etwa jeder Zehnte über Magen-Darm-Beschwerden oder stärkere Kopfschmerzen.
Wie gehst Du es an, wenn Du trotz Arthrose fasten möchtest?
- Vorher ärztlich klären: Sprich mit Deiner Hausärztin, Deinem Hausarzt oder der Orthopädie über Fastenpläne, Vorerkrankungen und Medikamente.
- Mit Begleitung fasten: Die Berliner Studie lief stationär im Krankenhaus. Die ambulante Studie spricht von medizinisch begleitetem Fasten. Allein zu Hause fehlt Dir die Kontrolle durch Fachleute.
- Eine Methode mit klarem Rahmen wählen: Die ambulante Studie arbeitete mit dem Buchinger Fasten mit rund 300 Kilokalorien am Tag.
- Bewegung einplanen: Gehen zählt laut IQWiG zu den Bewegungsarten, die Gelenk und Knorpel guttun. Beim Fasten wählst Du kurze, sanfte Einheiten.
- Den Kostaufbau ernst nehmen: Wie es nach dem Fasten weitergeht, entscheidet mit darüber, ob das Gewicht bleibt.
Wenn Du das Fasten mit Begleitung ausprobieren möchtest, findest Du Fastenhotels in Baden-Württemberg, zum Beispiel das Hotel Therme in Bad Teinach im Schwarzwald, ein reines Fastenhaus mit Buchinger Fasten, Basenfasten und Heilfasten. Frag vor der Buchung nach, wie die Begleitung organisiert ist und ob Du Deine Vorerkrankung und Deine Medikamente vorab besprechen kannst.
Das Wichtigste in Kürze
Fasten kann bei Arthrose mit weniger Schmerzen einhergehen, belegt ist das bisher aber nur durch kleine Studien ohne Kontrollgruppe, in denen das Fasten Teil eines größeren Programms war. Ein gut belegter Hebel für das Gelenk ist bei Übergewicht eine Gewichtsabnahme, dazu kommt regelmäßige Bewegung. Wer fasten möchte, klärt Vorerkrankungen und Schmerzmittel vorher ärztlich ab und fastet mit Begleitung.
Häufige Fragen
Kann Fasten Arthrose heilen?
Dafür gibt es keinen Beleg. Die Berliner Studie hat Schmerzen und Beweglichkeit erfasst, nicht den Zustand des Knorpels. Wie eine Kniearthrose verläuft, lässt sich laut IQWiG nicht sicher vorhersagen. Fasten kann also höchstens Beschwerden beeinflussen, und auch das ist erst vorläufig untersucht.
Wie lange sollte ich bei Arthrose fasten?
Eine feste Empfehlung gibt es nicht. In der Berliner Studie dauerte das Fasten im Mittel 7,7 Tage, zwischen 3 und 12 Tagen, und wurde gemeinsam mit den Teilnehmenden festgelegt. In der ambulanten Studie waren es acht Fastentage. Wie lange es für Dich passt, entscheidest Du mit Deiner Fastenleitung und Deinem Arzt.
Hilft Fasten bei Hüft- und Handarthrose genauso wie bei Kniearthrose?
Dazu ist wenig bekannt. In der Berliner Studie unterschieden sich Knie- und Hüftarthrose in den Ergebnissen nicht bedeutsam, bei allerdings nur 28 Menschen mit Hüftarthrose. Die ambulante Studie umfasste je Gelenkregion nur 8 bis 12 Menschen. Für sichere Aussagen zu einzelnen Gelenken reicht das nicht.
Darf ich beim Fasten meine Schmerzmittel weiternehmen?
Das entscheidest nicht Du allein, sondern Du gemeinsam mit Deinem Arzt oder Deiner Ärztin. Mittel wie Ibuprofen oder Diclofenac können die Magenschleimhaut reizen und werden oft mit einer Mahlzeit besser vertragen, manche Präparate müssen aber vor dem Essen genommen werden. Sprich die Einnahme vor dem Fastenstart ab.
Ist Fasten bei Arthrose besser als eine Diät?
Das haben die Studien nicht verglichen. Gesichert ist vor allem, dass bei Übergewicht eine Gewichtsabnahme das Knie entlasten kann. Welcher Weg dorthin zu Dir passt, hängt von Deiner Gesundheit und Deinem Alltag ab.
Quellen
- Effects of Prolonged Fasting during Inpatient Multimodal Treatment on Pain and Functional Parameters in Knee and Hip Osteoarthritis: A Prospective Exploratory Observational Studypmc.ncbi.nlm.nih.gov ↗
- Uncontrolled clinical study of the efficacy of ambulant fasting in patients with osteoarthritispubmed.ncbi.nlm.nih.gov ↗
- Kniearthrose (Gonarthrose)gesundheitsinformation.de ↗
- Gonarthrose: Diät und Sport senken Entzündungsparameteraerzteblatt.de ↗
- Faktencheck Schmerzmittelapotheken-umschau.de ↗
- Safety, health improvement and well-being during a 4 to 21-day fasting period in an observational study including 1422 subjectsjournals.plos.org ↗
